小児矯正歯科治療の代表的な理由にかみ合わせの悪さ、特に前歯と下の歯が正常にかぶさっていないといった症状があります。原因は遺伝から来るものと、環境から来るものにに大きく分けられます。そこで、まず、環境が原因となるものの中から、「指しゃぶり」についてです。指しゃぶりのうちもっとも多いのが、親指をしゃぶる癖で、指しゃぶりの50％はこの形です。この癖は、前歯が開いたまま、咬み合わせることができないという症状をともなった出っ歯になります。しかし指しゃぶりによって生じたこれらの症状は、骨格（顎）に問題がなく歯の並びの変形が軽いお子さんの場合、4～5歳までに指しゃぶりをやめれば自然治癒すると言われています。これに対し、5歳までに指しゃぶりを中止できなかったお子さんの60％強で自然治癒が認められないことから、指しゃぶりは乳児期に中止するのがよいされています。こうする事により、小児矯正歯科治療を行わなくても済むかもしれませんね。